甲状腺の働きを知る
人間以外の甲状腺の病気
イヌの甲状腺の病気
ネコと並んで人間に身近な動物であるイヌにも、甲状腺の病気が起こり得ます。しかしネコとは違って甲状腺機能亢進症になることは非常にまれで、イヌはその逆に甲状腺機能低下症が起こりやすいのです。
年齢としては4～10歳の成犬、老犬がなりやすく、また犬種ではドーベルマン、柴犬、ダックスフント、シベリアンハスキー、ゴールデンレトリバー等に多く見られます。比較的中型、大型犬に発症することが多く、小型犬がなるのはまれだといいます。
イヌが甲状腺機能低下症になると元気が無くなって寝ていることが多くなったり、食べ過ぎているわけでもないのに体重が増加し肥満になったり、毛につやが無くなり抜け毛が多くなったり、腹や尻尾の付け根の肌が黒ずんだり、寒さに弱くなったり、頭を下げていることが多く常に申し訳なさそうな顔をしていたり、後ろ足を突っ張った不自然さのある歩き方になったり等たくさんの症状が現れます。
しかし確実に現れる「典型症状」と呼べるものはあまり無く、また衰弱して死ぬ寸前にまでなっても食欲が衰えることは無いため、甲状腺機能低下症になっているとは気づきにくいといいます。こうなる原因としては、人間と同じように抗体が甲状腺を攻撃してしまう「自己免疫病」のせいだったり、遺伝によるものだったり、副腎皮質の機能が亢進してしまう「クッシング症候群」という別の病気が引き金になる場合もあります。
この病気の治療を行うには人間と同じように甲状腺ホルモンを投与します。順調にいけば1、2カ月ほどで元通りに回復しますが、他の病気が原因になっている場合以外は、生涯薬を服用し続ける必要があります。